Η βροχή των Περσείδων...

Μια βροχή από ουράνια πυροτεχνήματα θα προετοιμάσει τον ερχομό του φετινού Δεκαπενταύγουστου. Χιλιάδες μικρά πεφταστέρια που θα ξεχυθούν από τον αστερισμό του Περσέα θα διασχίσουν με μεγάλη ταχύτητα τον ουρανό στις 12, 13 και 14 Αυγούστου προσφέροντας ένα θέαμα που θα μπορούν να απολαύσουν όλοι με γυμνό μάτι. Η βροχή των Περσείδων διεκδικεί τον τίτλο της πιο εντυπωσιακής παράστασης την οποία παρακολουθούν κάθε χρόνο εκατομμύρια άνθρωποι. Πιστή στο ραντεβού της, ανοίγει την αυλαία κάθε καλοκαίρι όταν η Γη διαπερνά την «ουρά» που άφησε πίσω του ο κομήτης Σουίφτ-Τατλ. Ο κομήτης αυτός ανακαλύφθηκε το 1862 και όταν πέρασε από τη διαστημική γειτονιά μας άφησε πίσω του ένα νέφος σωματιδίων μήκους χιλιάδων χιλιομέτρων. Μέσα από αυτά τα μικροσκοπικά σωματίδια, που έχουν βάρος όσο ένα γραμμάριο ή και λιγότερο, διέρχεται η Γη που περιστρέφεται γύρω από τον Ήλιο με ταχύτητα 110.000 χιλιομέτρων την ώρα. Καθώς λοιπόν ο πλανήτης μας εφορμά στα απομεινάρια της ουράς του κομήτη, τα μικροσωματίδια έλκονται από τη Γη και εισβάλλουν στα ανώτερα στρώματα της ατμόσφαιρας, σε ύψος περίπου 100 χιλιομέτρων, όπου αναφλέγονται εξαιτίας της τριβής.