Εκτοξεύτηκαν τα διαστημικά τηλεσκόπια Planck και Herschel

Εκτοξεύτηκαν σήμερα τα διαστημικά τηλεσκόπια Planck και Herschel της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας, που θα κοιτάξουν πίσω στο χρόνο τα πρώτα στάδια της εξέλιξης του Σύμπαντος. Ο πύραυλος Arianne 5 ECA που μετέφερε τα δύο ογκώδη όργανα εκτοξεύτηκε στις 16.12 ώρα Ελλάδας από το ευρωπαϊκό διαστημικό κέντρο στο Κουρού της Γαλλικής Γουιάνας, κοντά στον Ισημερινό. Λιγότερο από μισή ώρα μετά την πυροδότηση, το Planck και το Herschel αποσυνδέθηκαν από τον πύραυλο και ξεκίνησαν την πορεία για τις τελικές τους θέσεις γύρω από το Σημείο Λανγκράζ 2, σε απόσταση περίπου 1,5 εκατ. χιλιομέτρων πίσω από τη σκοτεινή πλευρά της Γης. Στο σημείο αυτό, τα δύο παρατηρητήρια θα ισορροπούν σχεδόν αβίαστα ανάμεσα στη βαρυτική έλξη της Σελήνης και της Γης.